わさびメンバーの父さんのブログ記事に触発されまして、ウマイ鳥料理が喰える奈良の「鳥研」の話を今度はお料理のことをより詳しく書いてみましょう。食べ放題コースの最初は鉄板焼きから始まるのですが、お店の人によるとこれは鉄板ではなく、溶岩石から作ったもののようで、…何と呼べばいいのでしょうか、石板？石でできてるので、割れることもしばしばあるとのこと…ひとつ8000円のこだわりの調理器具のようです。
確かに火をつけると鉄板と違って、表面からフツフツと鳥の脂が湧き出てくるのが分かります。「過去にここで焼かれた鳥たちの脂が、今回の鳥に加勢してくれている…」という感慨を覚えます。
充分に鉄板（便宜上「鉄板」と表記します）が温まったとこに、玉ねぎなどの野菜を鉄板の周囲に配置します。…これはこのあと載せる鳥皮から容赦なく脂が出てくるので、その脂が鉄板から流れ落ちていかないように、この玉ねぎ達は堤防の役割を果たすわけです。
堤防が築けたとこで、おもむろに鳥皮、そして鶏肉を焼いていきます。
焼き上がった鶏肉を口に入れると、素直な心の声が聞こえてきます。…ウマイ…
その頃には鳥の刺身も到着。話すことも忘れて、刺身を食べます。
そして本当の闘いはここから始まります。鉄板の上で熱っせられた脂は、容赦なく我々の露出した肌を狙ってきます。
それにしてもウマイ……
この頃に唐揚げが登場。非常にシンプルな…いわゆる香辛料にまみれてない…お肉で、一気に片付けます。
鉄板焼きの玉ねぎも、鳥の脂を吸って、焦げることもなく、ホクホクな仕上がり。カリカリに焼けてきた鳥皮もまたおいしい。
「ウマイ」と「スゲェ」を繰り返す我々にお店のおばちゃんから「お代わりどうしましょ？」の声。そう、これは食べ放題のコース。思わず「お願いします！」って言いそうになるのを「鳥好き」という以前に「一人の大人」である我々は、お代わりをお断りします。…このあと鳥鍋が待っているということを忘れてはいけません。
鉄板が片付けられ、既に満腹気味の我々の前に、鍋が登場します。「ミニサイズ」とかではない普通サイズの土鍋です。
…とりあえずダシを味見
まあ！なんということでしょう！！このダシのおいしさは！！！
塩ベースに鳥のホントによいエキスが染みでてる感じ。ダシだけ持って帰りたい！と強く感じました。
普段僕はどちらかというと少食なのですが、この鍋の前では「苦しいんやないかなぁ」と囁く胃袋サンに「絶対ウマイやないか！」と叫ぶ脳みそのダンナが勝ってしまいます。…確かに「一気に鍋を平らげる」わけにはいきませんでしたが、でも確実に片付けました。
ちなみにここで、店のおばちゃんは「鍋のお代わりどうしましょ？」なんてことを笑顔で聞いて来られます。…まあ、即答でお断りしなければならないのが心苦しい。
…そして魅惑のラーメンを投入！麺自体は普通の冷凍麺だと思われますが、もうこの段階ではそんなこと、どうでもよくなってきます。
「もう無理やって言うとるやないか！」とかなりお怒りの胃袋サンに脳みそのダンナは「無理なんは承知しとる。せやけどどうにもならんのやぁ…。このダシにラーメン入れられたら…もうあかんのや。」と訴えてます。
確かに限界ではあるのですが、でも食べたい…。こんな店初めてです。
帰宅時も、お店の方々（店員さんなのか、ご家族なのか、店の人の友達なのか全く不明…入口の横で普通にテレビ観ながら晩ご飯を食べておられる）も控えめに、ニコニコと「おいしかったかぁ？」とか「また来てやぁ」なんて言うてくれはります。
まさに、この感覚は田舎のおばあちゃんの家を辞するときの雰囲気。「まあ、また近いうちに寄せてもらいますわぁ。おおきに」なんて言葉も自然と出てきます。
鳥研…。そこは一度行ってみて損のない魅惑的な空間。立地、メニュー、味、お店の方々のやさしさ。そのどれをとっても素晴らしいお店です。
鍋メニューとか、鉄板焼きメニューとか、食べ放題以外も頼めるようなので、鳥に対して普通のスタンスの方でも大丈夫。
ただ、鳥好きを公言できるようならば、悩まずに食べ放題を体験されることをオススメします。
